Was bedeutet VSME? Der Standard im Kontext von ESG, CSRD, ESRS und nachhaltigen Unternehmensdaten
Der VSME-Standard ist ein freiwilliger Rahmen zur ESG-Berichterstattung, der speziell für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) entwickelt wurde und aktuell in Entwicklung ist, um die CSRD zu ergänzen. Er bietet eine praxisnahe Orientierung im Spannungsfeld zwischen Nachhaltigkeit, CO₂-Bilanzierung und den steigenden Anforderungen durch CSRD und ESRS. Die Struktur des VSME erleichtert den Einstieg in die nicht-finanzielle Berichterstattung – ohne komplexe Auditpflichten, aber mit klarer Systematik.
Auf dieser Seite erfahren Sie, was der VSME bedeutet, warum er für Unternehmen relevant ist und wie er sich in die aktuelle Regulierungslandschaft einordnet. Zusätzlich stellen wir den vollständigen Wortlaut des VSME-Standards als PDF zur Verfügung – inklusive kurzer Anwendungshinweise.
Was bedeutet VSME?
VSME steht für Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs (non-listed micro, small and medium enterprises) und wurde 2023 von der EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group) entwickelt - von derselben Institution, die auch die ESRS verantwortet.
Herkunft, Ziel und Aufbau des Standards
Der VSME-Standard ist ein freiwilliger Nachhaltigkeitsstandard, der speziell für kleine und mittlere Unternehmen entwickelt wurde. Er wurde als Reaktion auf Kritik an der Überforderung kleiner Unternehmen durch die neuen Reportingpflichten konzipiert. Ursprünglich adressierte er vor allem Unternehmen mit weniger als 250 Mitarbeitenden, die nicht direkt unter die CSRD-Pflichten fielen.
Warum wird der VSME gerade so wichtig?
Aktuell plant die EU im Rahmen der Omnibus-Verordnung, den Anwendungsbereich des VSME Standards auf alle Unternehmen unter 1000 Mitarbeitenden auszuweiten – damit gewinnt der VSME-Standard zunehmend an Bedeutung.
Originaldokument zum VSME-Standard (PDF-Download)
Der VSME bietet eine praxisnahe Grundlage für Nachhaltigkeitsberichterstattung – speziell für kleine und mittlere Unternehmen. Das vollständige Dokument (ca. 14 Seiten Anforderungen + 60 Seiten Guidance) können Sie hier direkt herunterladen.
Ideal als interne Referenz oder zur Vorbereitung auf ESG-/CSRD-Anforderungen.
Zum kostenlosen PDF-Download
VSME vs. CSRD: Ein freiwilliger Rahmen ohne hohe Hürden
Der VSME ist für Unternehmen zwar freiwillig, kann aber von Kunden angefordert werden. Der Standard wurde bewusst schlank gehalten. Er muss jährlich angewendet werden, es gibt aber keine verpflichtende Formvorgabe, kein maschinenlesbares Format und auch kein verpflichtendes Audit – das heißt auch: keine Auditkosten. Damit bietet der VSME Unternehmen eine pragmatische Möglichkeit, Nachhaltigkeit messbar zu machen und gleichzeitig den Aufwand gering zu halten. So kann man sich optimal auf zukünftige Anforderungen vorbereiten und Transparenz gegenüber Stakeholdern schaffen.
VSME und ESG-Inhalte: Fokus auf Wesentliches
Inhaltlich konzentriert sich der VSME-Standard auf eine überschaubare Zahl an quantitativen Datenpunkten. Der Fokus liegt auf den Umweltaspekten – insbesondere auf der CO2-Bilanzierung (Scope 1, 2, 3) – sowie auf einem einfachen Transformationskonzept mit Klimazielen und Maßnahmen. Zusätzlich ist eine Klimarisikoanalyse vorgesehen. Wie bei der CSRD berücksichtigt der VSME auch soziale und Governance-Themen – allerdings in deutlich reduzierter Komplexität.
VSME und ESRS: Standardisierte Grundlage für Nachhaltigkeitsberichte
Der VSME lehnt sich strukturell an die ESRS (European Sustainability Reporting Standards) an, bleibt aber wesentlich schlanker. Für viele KMU kann der VSME als Referenzrahmen für Umwelt- und Energiekennzahlen dienen – insbesondere dann, wenn sie (noch) nicht CSRD-pflichtig sind. Er schafft Konsistenz bei ESG-Daten und bildet eine Grundlage für zukünftige Berichtspflichten.
Das neue Omnibus-Gesetzespaket
Weniger Bürokratie, mehr Klarheit für KMU – das ist das Ziel des neuen Omnibus-Pakets der EU-Kommission. In diesem Video erfahren Sie, wie sich Berichtspflichten vereinheitlichen sollen, welche Erleichterungen für kleinere Unternehmen vorgesehen sind – und welche Rolle der VSME künftig spielt.
Sie möchten nun nach dem VSME-Standard reporten, da Sie nicht mehr CSRD-pflichtig sind? Hier finden Sie den VSME-Standard im genauen Wortlaut mit einigen Zusatzinformationen zum kostenlosen Download:
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Vorteile des VSME Standards für Unternehmen
Der VSME bringt zahlreiche Vorteile mit sich:
- Einheitlicher und transparenter Standard für ESG-Kennzahlen und CO2-Bilanzen
- Fokus auf zentrale Kennzahlen wie CO2-Bilanz und Klimaziele
- Potenzial zur Kostenreduktion durch gezielte Datennutzung
- Unterstützung bei ESG-/CSRD-Vorbereitung
- Klare Kommunikation gegenüber Stakeholdern, Banken und Investoren
- Zukunftssicherheit für Anforderungen in Lieferketten
- Anwendbarkeit speziell für KMU
Lieferkette & Relevanz für Unternehmen
Ein zentraler Punkt des neuen Omnibus-Pakets der EU: Große Unternehmen dürfen in ihrer Lieferkette künftig nur VSME-konforme Angaben von kleineren Zulieferern einfordern.
Auch wenn die Umsetzung noch nicht final geregelt ist, zeigt die Entwicklung klar: Der VSME wird zur relevanten Referenz für ESG-Daten in der gesamten Wertschöpfungskette. Langfristig soll daraus ein offizieller EU-Standard entstehen.
Module & Struktur des VSME
Der VSME besteht aus zwei Modulen, die Unternehmen für ihre Nachhaltigkeitsberichterstattung nutzen können:
- dem Basic Module (Basisdaten)
- beinhaltet die Offenlegungspunkte B1 bis B2 sowie die Basis-Kennzahlen B3 bis B11
- ist der empfohlene Einstieg für Kleinstunternehmen und stellt die Mindestanforderung für alle anderen Unternehmen dar.
- dem Comprehensive Module (erweiterte Angaben)
- enthält zusätzliche Angaben über B1–B11 hinaus
- richtet sich an Unternehmen, die von Banken, Investoren oder Unternehmenskunden erweiterte Nachhaltigkeitsinformationen bereitstellen möchten
- kann nur zusätzlich zum Basis-Modul angewendet werden
Die Struktur orientiert sich am Aufbau der ESRS (European Sustainability Reporting Standards) und gliedert sich in:
- Allgemeine Angaben
- Umwelt
- Soziales
- Governance
Der Unterschied zu den ESRS: Der VSME bleibt deutlich schlanker, verständlicher und anwendungsfreundlicher.
Wichtige Hinweise:
Unternehmen können sich für das Basic Module oder das Comprehensive Module (inkl. Basic) entscheiden. Das Comprehensive Module wird für die meisten Unternehmen das passendere sein. Ein gewähltes Modul muss vollständig angewendet werden, wobei gemäß Absatz 22 gewisse Flexibilität erlaubt ist. Die einzelnen Berichtspunkte sind nur dann zu erfüllen, wenn sie auf das Unternehmen zutreffen.
Die im Standard verwendeten Begriffe sind in Anhang A definiert und im Text kursiv und fett gesetzt (außer bei mehrfacher Nennung in einem Absatz).
VSME Dokument zum Download: Der vollständige VSME-Standard als PDF
Sie möchten direkt in den Originaltext einsteigen? Dann laden Sie den VSME-Standard im genauen Wortlaut als PDF herunter. Das Dokument enthält eine Einordnung des Standards für Ihre Unternehmenspraxis sowie den vollständigen (englischsprachigen) Text im Anhang – bestehend aus ca. 14 Seiten Anforderungen und rund 60 Seiten Anwendungshinweisen (Guidance). Ideal als interne Referenz oder als Basis für ESG-/CO2-Berichte.
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Nächste Schritte für Unternehmen
Was jetzt wichtig ist:
- Große Unternehmen mit mehr als 1000 Mitarbeitenden bleiben voll berichtspflichtig nach CSRD.
- KMU erhalten einen zweijährigen Aufschub, haben reduzierte Pflichten – bleiben aber vom Lieferkettendruck betroffen.
- Investor*innen und Geschäftspartner*innen erwarten weiterhin belastbare ESG-Daten – hier schafft der VSME eine klare Struktur.
Unsere Empfehlung
Auch wenn der VSME aktuell freiwillig ist: Unternehmen sollten ihn frühzeitig nutzen. Denn:
- EU-Klimaziele sind verbindlich (auch die Regulatorik kann sich jederzeit wieder ändern).
- Große Kunden und Investoren fordern Transparenz.
- ESG-Daten entscheiden zunehmend über Zugang zu Kapital und Märkten.
Wer heute beginnt, ist morgen besser aufgestellt.
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Ein zentrales Element des VSME ist die CO2-Erfassung. Unsere Software unterstützt Sie bei der Erfassung nach Scope 1, 2 und 3 – konform zum Greenhouse Gas Protocol.
Besonders vorteilhaft:
- Einfache Kooperation, Angaben zu Datenqualität und mehr als 1500 Emissionsfaktoren
- Übersichtliche Auswertung inkl. Hinweis zu GHG-Konformität
- Revisionssicherheit: Audit-ready
- Abbildung komplexer Unternehmensstrukturen
- Vergleich und Aggregation über mehrere Standorte
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