Ihr ESG-Bericht nach dem VSME - einfach, effizient, mittelstandstauglich

Vorteile des VSME Standards für Unternehmen

Der VSME (Voluntary Standard for Sustainability Management and ESG) bietet insbesondere mittelständischen Unternehmen eine praxistaugliche Basis für strukturiertes Nachhaltigkeitsmanagement und ESG-Reporting:

• Standardisierte und wesentliche ESG-Kennzahlen
  Einheitliche Erfassung sowie Vergleichbarkeit ohne bürokratischen Overhead: Inkl.  CO₂-Bilanz, Energieverbrauch und Klimaziele und -strategie. 
• Pragmatische ESG-Alternative zur CSRD/ESRS 
  Der VSME bietet eine schlanke Lösung für ESG-Reporting – anschlussfähig, aber ohne die Komplexität der CSRD-Anforderungen. 
• Verbesserter Zugang zu Fremdkapital 
  Transparente Darstellung von ESG-Risiken unterstützt die Einstufung durch Banken – relevant im Hinblick auf die EU-Bankenregulierung (CRR III / CRD VI ab 2026). 
• Verlässliche Kommunikation gegenüber Stakeholdern 
  Klare ESG-Daten stärken Vertrauen bei Kunden, Mitarbeitenden und Investoren. 
• Zukunftssicherheit in Lieferketten 
  ESG-Daten nach VSME erfüllen Anforderungen großer Auftraggeber und sichern die Wettbewerbsfähigkeit als Zulieferer. 
• Kostenreduktion durch gezielte Datennutzung 
  Nachhaltigkeitsdaten systematisch nutzen, um Potenziale in Energieeffizienz, Materialeinsatz und Prozessen zu heben. 
• Speziell für den Mittelstand entwickelt 
  Schlank, verständlich, umsetzbar – ohne komplexe Tools oder externe Abhängigkeiten. 

VSME vs. CSRD: Was ist der Unterschied? 

VSME (Voluntary Standard for Sustainability Management and ESG) ist ein freiwilliger ESG-Standard für Unternehmen – insbesondere für den Mittelstand. Er bietet eine pragmatische, schlanke Alternative zur gesetzlichen CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) der EU. 

Hauptunterschiede auf einen Blick: 

VSME und ESG-Inhalte: Fokus auf Wesentliches

Der Begriff ESG steht allgemein für „Environmental, Social & Governance“ – also für die drei zentralen Nachhaltigkeitsbereiche, die in Unternehmen betrachtet und berichtet werden. VSME ist ein konkreter Standard, der diese ESG-Themen auf eine praxistaugliche, mittelstandsfreundliche Berichtsform bringt. 

Der Unterschied liegt in der Struktur und Umsetzbarkeit: 

• ESG ist ein breites Konzept – ohne einheitliche Methodik oder Vorgaben. Was genau und wie berichtet wird, hängt vom jeweiligen Rahmen ab (z. B. GRI, CSRD, Taxonomie etc.). 
• VSME bietet einen konkret anwendbaren Rahmen, um zentrale ESG-Inhalte strukturiert, vergleichbar und effizient zu erfassen – mit klarer Methodik und ohne regulatorischen Overhead. 

Inhaltlich konzentriert sich der VSME-Standard auf: 

• Klimaschutz und CO₂-Bilanzen (Scope 1, 2, 3) 
• Klimaziele und Transformationsmaßnahmen 
• Klimarisikoanalyse 
• Wesentliche soziale und Governance-Aspekte – allerdings in deutlich reduzierter Komplexität gegenüber regulatorischen Rahmen wie der CSRD

VSME und ESRS: Standardisierte Grundlage für Nachhaltigkeitsberichte

Sowohl VSME als auch ESRS dienen der Erstellung von ESG-Berichten – unterscheiden sich jedoch deutlich in Zielsetzung, Verbindlichkeit und Komplexität.

ESRS (European Sustainability Reporting Standards) sind der verbindliche Rahmen für die Umsetzung der CSRD – sie definieren detailliert, wie Unternehmen in der EU künftig über Nachhaltigkeit berichten müssen. Der VSME orientiert sich in der Grundstruktur an den ESRS, wurde aber speziell für den Mittelstand entwickelt und ist deutlich schlanker und freiwillig anwendbar. 

Zentrale Unterschiede im Überblick: 

• Verbindlichkeit: 
  ESRS sind verpflichtend für alle CSRD-pflichtigen Unternehmen. 
  VSME ist freiwillig – kann aber als Vorbereitung oder Alternative genutzt werden. 
• Komplexität und Umfang: 
  ESRS umfassen detaillierte Anforderungen in allen ESG-Bereichen inkl. doppelter Wesentlichkeit, Stakeholder-Einbindung und Berichtsformaten. 
  VSME reduziert die Komplexität auf die wesentlichen Kennzahlen – insbesondere im Bereich Umwelt und Klima – und verzichtet auf umfangreiche Berichts- und Prozesspflichten. 
• Zielgruppe: 
  ESRS richten sich an große, kapitalmarktorientierte und in Zukunft auch an viele KMU. 
  VSME adressiert vorrangig kleine und mittlere Unternehmen, die (noch) nicht unter die CSRD fallen, aber dennoch strukturiert berichten wollen oder müssen. 
• Anwendbarkeit: 
  VSME kann als Referenzrahmen für Umwelt- und Energiekennzahlen dienen – z. B. in der Kommunikation mit Kunden, Banken oder innerhalb der Lieferkette.

Module & Struktur des VSME

Module und Struktur des VSME-Standards 

Der VSME-Standard ist modular aufgebaut und bietet Unternehmen eine flexible, praxistaugliche Grundlage für ESG-Berichterstattung – abgestimmt auf unterschiedliche Unternehmensgrößen und Anforderungen. 

Module des VSME 

Der Standard besteht aus zwei Modulen, die je nach Zielsetzung und Informationsbedarf kombiniert werden können: 

• Basic Module (Basisdaten) 
• Enthält die allgemeinen Offenlegungspunkte B1–B2 sowie die Basis-Kennzahlen B3–B11 
• Empfohlener Einstieg für Kleinstunternehmen mit bis zu ca. 50 Mitarbeitenden 
• Mindestanforderung für alle anderen Unternehmen 
• Fokus auf grundlegende Umwelt- und Energiedaten 
• Comprehensive Module (erweiterte Angaben) 
• Enthält zusätzlich zu den Basiskennzahlen die Berichtspunkte C1–C9 
• Für Unternehmen mit über 50 Mitarbeitenden oder solche mit erweiterten Anforderungen durch Banken, Investoren oder Unternehmenskunden 
• Kann nur in Kombination mit dem Basic Module angewendet werden 

Inhaltliche Struktur 

Der VSME orientiert sich inhaltlich am Aufbau der ESRS (European Sustainability Reporting Standards), bleibt dabei aber bewusst schlanker, verständlicher und mittelstandstauglich. Die Struktur gliedert sich in vier Themenbereiche: 

• Allgemeine Angaben 
• Umwelt 
• Soziales 
• Governance 

Wichtige Hinweise zur Anwendung 

• Unternehmen entscheiden sich für das Basic Module oder das Comprehensive Module (inkl. Basic). 
• Das gewählte Modul ist vollständig anzuwenden. Es besteht jedoch – gemäß Absatz 22 des Standards – begrenzte Flexibilität, insbesondere bei nicht zutreffenden Berichtspunkten. 

Der VSME-Standard wurde als freiwilliger Nachhaltigkeitsrahmen speziell für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) entwickelt. Ziel ist es, eine praxisnahe und umsetzbare Alternative zu den komplexen gesetzlichen ESG-Berichtspflichten – insbesondere der CSRD – zu schaffen. 

Er entstand als Reaktion auf die zunehmende Überforderung vieler KMU durch neue regulatorische Anforderungen. Der VSME ermöglicht diesen Unternehmen, relevante ESG-Daten strukturiert und nachvollziehbar zu erfassen – ohne hohe Kosten, bürokratische Hürden oder Prüfpflichten. 

Ursprünglich konzipiert für Unternehmen mit weniger als 250 Mitarbeitenden, richtet sich der VSME heute an alle Organisationen, die freiwillig Transparenz schaffen wollen – z. B. gegenüber Kunden, Banken oder im Rahmen von Lieferkettenanforderungen. 

Unsere Empfehlung

Auch wenn der VSME-Standard derzeit freiwillig ist, empfehlen wir Unternehmen ausdrücklich, ihn frühzeitig anzuwenden. Denn: 

• Die EU-Klimaziele sind verbindlich – die regulatorischen Anforderungen können sich jederzeit ausweiten. 
• Große Kunden fordern ESG-Transparenz – auch in der Lieferkette 
• ESG-Daten werden zum Schlüsselfaktor – beim Zugang zu Kapital, Ausschreibungen und Partnerschaften. 
• Resilientes Unternehmen: Emissionen bedeuten immer auch Kosten. Wer einen Plan zur Emissionsreduktion hat, wird langfristig Kosten einsparen. 

Unser Fazit: 
Wer heute beginnt, schafft sich morgen Vorteile – durch klare Daten, strukturierte Prozesse und bessere Positionierung im Wettbewerb. VSME schafft „Awareness“ und macht das Unternehmen widerstandsfähiger – gegenüber Klimarisiken und wachsenden Erwartungen an Transparenz und Verantwortung im eigenen Handeln.